Floristic diversity of the savannah ecosystems in three altitudinal zones of Bambouto Mountains, West Cameroon

Diversité floristique des écosystèmes de savane dans trois zones altitudinales des monts Bambouto, Ouest Cameroun.

WOUOKOUE TAFFO J B^1*, ANJAH G M¹, NGUETSOP V F¹, FONKOU T¹

¹Laboratory of Applied Botany, Department of Plant Biology, Faculty of Science, University of Dschang, P.O Box 67, Dschang (*Corresponding author: junior.baudoin@yahoo.fr).

Received April, 2017; revised August, 2017; accepted September, 2017.

ABTRACT

The savannahs of the Western Highlands of Cameroon are exploited for agricultural and pastoral activities. These savannahs are still poorly studied and their sustainable management requires precise knowledge in terms of flora. The present work is focused on the floristic diversity of the savannah in three different altitudes of the Bambouto Mountains, West Cameroon: the lower zone (1100-1600 m), the mid-zone (1600-2000 m) and the upper zone (above 2000 m). The data on the floristic composition were collected from the inventory of all the species present in the fifty-four quadrats of 100 m² sampled in the studied area. The species richness and biological diversity index were used to express differences in diversity within the different altitude zones. A total of 209 species belonging to 139 genera and 63 families were recorded in the Bambouto Mountains. The lower zone was the richest (128 species) follow by the mid zone (107 species) and the upper zone (70 species). The species Imperata cylindrica and Aspilia africana were the most represented. The Poaceae and Asteraceae families were the most frequent, the most abundant and the richest in species in the altitude zones. Among the three altitudinal studied zones, the mid zone had the highest floristic diversity linked probably to the diversity of habitats. Diversity of plants was affected by parameters such as altitude, rainfall and soil types.

Key words: Savannah, Diversity, Altitude, Bambouto Mountains.

 

RESUME

Les savanes des Hautes Terres de l’Ouest Cameroun sont exploitées pour des activités agricoles et pastorales. Ces savanes encore sont peu étudiées et leur gestion durable exige des connaissances floristiques précises. Le présent travail s’est focalisé sur l’analyse de la diversité floristique dans trois zones d’altitude différentes des monts Bambouto, Ouest Cameroun : la zone basse (1100-1600 m), la zone moyenne (1600-2000 m) et la zone haute (supérieure à 2000 m). Les données sur la composition floristique ont été obtenues à partir d’un inventaire de toutes les espèces présentes dans 54 quadrats de 100 m² échantillonnées dans la zone d’étude. La richesse spécifique ainsi que les indices de diversité biologique ont été utilisés  pour exprimer  les différences de diversité au sein des trois zones d’altitude différentes. Au total, 209 espèces appartenant à 139 genres et 63 familles, ont été recensées. La zone basse était la plus riche (128 espèces) suivie de la zone moyenne (107 espèces) et de la zone haute (70 espèces). Les espèces Imperata cylindrica et Aspilia africana étaient les plus représentée. Les familles des Poaceae et des Asteraceae étaient les plus fréquentes, les plus abondantes et les plus riches en espèces dans les trois zones. Parmi les trois zones d’altitude étudiées, la zone d’altitude moyenne a eu la diversité floristique la plus élevée liée probablement à la diversité des habitats. La diversité des plantes a été affectée par les paramètres tels que l’altitude, les précipitations et les types de sols.

Mots clés: Savanes, Diversité, Altitude, Monts Bambouto.